Пресс-конференция, посвященная 125-му юбилейному фестивалю музыки Рихарда Вагнера, состоялась в Байрейте 26 июля, на следующий день после открытия акции постановкой оперы "Нюрнбергские мейстерзингеры". Основной вопрос, интересовавший журналистов, был связан с возможной сменой руководства фестиваля. Нынешний директор фестиваля, 81-летний внук композитора Вольфганг Вагнер сообщил о своем намерении найти некое "конструктивное решение", согласно которому он уступит наконец пост преемнику, кандидатура которого, однако, пока не найдена. В последние годы уникальный ежегодный оперный марафон обрастал дурной славой. Многие известные певцы и музыканты повернулись к Байрейту спиной, жалуясь на деспотичность и упрямство г-на Вагнера.
Правление фестиваля (в его состав входят 24 члена) также хотело бы видеть на посту руководителя более молодого и менее консервативного человека. Еще в начале этого года правление пробовало вынудить Вольфганга Вагнера постепенно уступить пост его дочери, чтобы она могла начать работу в октябре 2002 года. Но г-н Вагнер не торопился прощаться со своим местом, аргументируя отказ необходимостью выполнять обязательства по контракту до окончания его срока.
Дочь Вольфганга Вагнера Ева Вагнер-Паскье сказала, что не заинтересована заниматься байрейтским фестивалем, пока ее отец отказывается уезжать. Тем временем принять некоторое участие в судьбе фестиваля изъявила желание Ника Вагнер (внучатая племянница Рихарда Вагнера), привлекая к сотрудничеству директора Государственной оперы в Штуттгарте Клауса Зеетляйна.
